写真でみる 世界の舞踊

衣装のデザインは舞踊の中でとても重要な意味を持つ、背景に幕しかない舞台では、衣装は動く舞台装置としての役割を果たし、登場人物を物語りの流れの中に とけ込ませる。
踊り手の動きを捕捉し、あるいは強調もする。

中国の京劇では踊り手が長い袖（水袖）を着け、その袖を操って美しい姿を表現する。
ジャワの古 典舞踊やスペインのフラメンコでは、女性の踊り手は衣装の裾を独特の仕種で後ろに蹴る。古代に起源をもつ衣装もある。
インドでは、古典舞踊の衣装は寺院の 彫刻をもとにしている。衣装は伝統の一部なので、デザインしなおす必要はないが、現代技術をできるだけ利用して、新しくつくり変えることがある。

いまは、 留め具としてはホックやボタンを使うより、マジックテープで留めたほうが手早く着替えられる。西欧の劇場バレエなどでは、衣装の技術革新が高く評価される ので、絶えず新しいデザインが登場する。

舞踊は演じられているときしか存在しない。だが、永遠に人々の記憶に残るような強烈な印象を与える上演もある。
ある者はテクニックのみごとさや身体的な能 力で観客を魅了し、またある者は物語を解釈する特別な能力によって私たちの心をかき立てる。この両方に優れた舞踊家はきわめて少ないが、そういう人たちは 有名になり、その名は歴史に残る。

舞踊の歴史は、希有な才能をもち、その一生を舞踊に捧げたアンナ・パヴロワ、ワスラフ・ニジンスキー、ルクミニ・デヴィ といった有名な舞踊家や舞台教師たちの歴史である。彼らの名前は伝説となり、彼らが愛した舞踊を象徴するものとなっていった。

舞踊は文化のいちぶであり、舞踊の流行は社会の寛容度を示す尺度たなる。
ヨーロッパやアメリカの舞踊の歴史を見ると、今日では優雅で洗練されたものとされる舞踊が、かつてはひどくショッキングなものとして考えられていたことがわかる。

ワルツが初めて登場したとき、礼儀正しい社会は、身体を密着させて踊るのを見てひどく驚いた。それまでの舞踊では、男女が腕をいっぱいに伸ばし、身体を互いに離すのが当たり前だったからである。あまりにもみだらであるとして、 法律で禁じられた舞踊もある。1910年代に、ある女性がターキートロットという禁止された舞踊を踊ったために、50日間投獄されたこともある。
しかしど んな時代でも、流行に敏感な人々はこのような障害を乗り越えて、最新の舞踊を覚えることをやめようとはしなかった。