天気のしくみ事典

経験を積んだ気象予報士は、今でも簡単な用具を用い、注意深く空を観測して、局地的な天気を予測する。毎日ラジオやテレビで見られるような大規模な天気予 報は、これよりもはるかに込み入った複雑なものである。

昼夜を問わず時々刻々、世界中の気象台、船舶、人工衛星、気球、レーダーなどから得られた観測結果 が、全地球システム（GTS）によって交換される。
各国の天気予報センターでは、このデーターはすべて１秒間に数百万から数十兆回も計算をすることのできるスーパーコンピューターに入力される。
気象予報技術者はこのデーターをもとにして今後24時間の短期予報を行い、気圧、風、雲量、温度、湿度、などを示 すまた、１週間先までのかなり正確な長期予報も可能である。

太平洋ではタイフーンと呼ばれ、インド洋でサイクロン、カリブ海でハリケーンなどとも呼ばれている強い熱帯性低気圧が台風である。

完全に発達した台風がやってくると、風速100mにも達する暴風が吹くこともあり、樹木は引き倒され、建物はつぶされる。
豪雨のため、広大な土地が水に浸かり、沿岸地方は高潮 に飲み込まれてしまう。
高潮は、台風の中心部の“目”の付近の気圧の低さで海水が吸い上げられ、高さ８mほどにも盛り上がることもあり、さらに風によって巻き起こされた大波が加わる。

台風は熱帯の暖かい海の雷をともなう小さな低気圧として始まる。海水の温度が十分に高いと（27℃以上）数個の低気圧がいっ しょになり、大気上層の強い風に促されて、１つになって渦巻きはじめる。
まもなくこれは海上を西へ進み、暖かく湿った空気を吸い込み、回転して、より発達 した渦をつくっていく。

最初は、低気圧の中心の直径は30km以上もあって、風が強風になることはほとんどない。
西に進むにともなって、暖かい空気を吸い 込んでエネルギーを得る。
台風が海の端に近づくころには、台風の目は直径50kmくらいまで縮まり、気圧は大きく低下し、風は暴風となって荒れ狂う。

専門の気象学者は、天気予測するために多くの精密な装置や何千という気象観測所の助けと借りることができる。

しかし、自分の地方の天気を観測するのは、簡単な装置（家で簡単につくれるものもある）と、自分の目さえあればできる。

観測期間が長くなればなるほど、観測は興味と価値を増してくる。
しかし、毎日欠 かすことなく、少なくとも１日１回、正確に同じ時刻に観測が行わなければならない、そうすることによって、あなたの記録と専門家の記録とを容易に比較でき るようになる。

最も重要な測定値は、降水量、最高および最低気温、風速、風向、気圧である。できれば、湿度と地中温度も記録し、空がどのくらい雲でおおわれているか（雲量）をも目測で推定する。